Resonancia magnética en cabeza o cráneo: ¿Para qué sirve?

La resonancia magnética en cabeza es la técnica de diagnóstico más avanzada para obtener imágenes del interior del cráneo. Gracias a esta tecnología, los especialistas pueden detectar enfermedades y anomalías en el cerebro. Continúa leyendo para conocer más.

La resonancia magnética de cabeza es una prueba de imagen avanzada, segura y no provoca dolor. Sin embargo, no se puede realizar en todos los casos. Además, requiere de preparaciones especiales la mayoría de las veces. Continúa leyendo para conocer más acerca de por qué se realiza una resonancia magnética en cabeza y cómo funciona.

En este artículo, podrás encontrar:

• ¿Qué es una resonancia magnética craneal y cómo funciona?
• ¿Cómo es el procedimiento?
• ¿Qué detecta una resonancia magnética de cráneo simple?
• ¿Cuál es la diferencia con una resonancia magnética de cráneo con gadolinio (contrastada)?
• ¿Cómo debo prepararme?
• Contraindicaciones
• ¿Cuál es el precio de una resonancia magnética de cabeza y dónde se puede hacer?

¿Qué es una resonancia magnética de cabeza?

Las imágenes por resonancia magnética (MRI o RM) se obtienen al utilizar un fuerte campo magnético que interactúa con ondas de radio. El paciente yace dentro de un gran aparato llamado resonador, que parece un túnel muy grande.

Al estar bajo la influencia del campo magnético, los tejidos del cuerpo liberan la energía emitida por las ondas de radio, creando así un efecto de “resonancia”. Esto genera información que posteriormente se procesa por medio de una computadora. Finalmente, la energía liberada por los tejidos se traduce en imágenes extremadamente precisas. Estas pueden ser en 2D o en 3D.

Esta técnica se utiliza para escanear cualquier región del cuerpo. Sin embargo, realizar una resonancia magnética en la cabeza permite examinar con gran detalle todas las estructuras localizadas en esta zona. Esto incluye estructuras óseas como el cráneo así como el cerebro, el cerebelo, los ojos y los oídos, entre otras.

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¿Por qué una resonancia magnética en cabeza es la mejor opción?

Existen otros métodos para examinar la cabeza como una tomografía computarizada o una radiografía tradicional. Sin embargo, estas técnicas utilizan radiación ionizante (rayos x) que a largo plazo puede ser dañina para las células. Por ello, no se pueden realizar a mujeres embarazadas. Además, son muy limitadas para ver estructuras que se encuentran rodeadas por huesos, como el cerebro o la médula espinal (ver también Resonancia magnética de columna cervical).

Aparte de ser más segura, la resonancia magnética de cráneo simple penetra los huesos del cráneo para mostrar el cerebro con gran precisión. También permite visualizar la médula espinal, nervios y vasos sanguíneos, ganglios linfáticos y órganos sensoriales como los ojos, las estructuras de los oídos, etc.

Realizar una resonancia magnética en cabeza es de gran utilidad para detectar anomalías en estas estructuras. Adicionalmente, se utiliza para planificar un tratamiento o intervención quirúrgica. Por otra parte, la resonancia magnética funcional (fMRI) se utiliza para observar el sistema nervioso en acción. Es una gran herramienta para investigación en neurociencias.

Para visualizar los vasos sanguíneos, se realiza una prueba llamada angioresonancia o angiografía por resonancia magnética.

¿Qué detecta la resonancia magnética de cabeza?

Existen padecimientos y anomalías que sólo pueden detectarse por medio de una resonancia magnética de cráneo. Estas incluyen, por ejemplo, las pequeñas malformaciones vasculares que no tienen conexión directa con el torrente sanguíneo. Otros problemas que pueden identificarse por medio de una resonancia magnética craneal incluyen:

• Enfermedades neurodegenerativas, como demencia tipo Parkinson o Alzheimer, esclerosis múltiple y esclerosis lateral amiotrófica.
• Malformaciones y enfermedades de la glándula pituitaria
• Defectos cerebrales congénitos y del desarrollo
• Cambios proliferativos en el cerebro, tumores y sus metástasis
• Trastornos de la circulación craneal
• Inflamación del cerebro y las meninges
• Cambios relacionados con epilepsia
• Aneurismas cerebrales
• Accidente cerebrovascular: con una indicación de su tipo y una estimación de la extensión y el momento de su aparición
• Hidrocefalia
• Enfermedades de las cuencas oculares
• Tumores de la médula espinal

Otros usos

La resonancia magnética de cabeza también se lleva a cabo en situaciones como:

• Molestias, dolores de cabeza recurrentes de causa no específica
• Mareos, acúfenos, alteraciones del equilibrio, desmayos, convulsiones, alteraciones visuales, alteraciones de la conducción nerviosa, respuestas anormales a estímulos, etc.
• Lesiones en la cabeza: para verificar si hay daños internos o para evaluar su extensión
• Enfermedades vasculares que pueden provocar isquemia cerebral y, como resultado, un accidente cerebrovascular
• Trastornos hormonales que pueden ser un síntoma de anomalías en la glándula pituitaria
• Cambios en el comportamiento, que pueden deberse a la degeneración del cerebro o del tejido nervioso
• Resultados ambiguos de una tomografía de cráneo
• Complementar otros estudios o planificar un tratamiento
• Evaluación de una enfermedad ya diagnosticada.

En una emergencia, después de un accidente, por ejemplo, se realiza una tomografía de cráneo o cabeza. Esto se debe a que la resonancia magnética toma más tiempo y es más cara. Además no todos los centros de imagenología cuentan con el equipo necesario. No obstante, la tomografía axial computarizada no se realiza a niños pequeños, a mujeres embarazadas o a personas que han estado expuestas a grandes cantidades de radiación.

Contraindicaciones

La resonancia magnética es lo suficientemente segura como para repetirse con cualquier frecuencia. Sin embargo, no se puede realizar con todos los pacientes. El campo magnético es tan poderoso que los metales en el cuerpo podrían dañar los tejidos circundantes. Además, los dispositivos electrónicos implantados podrían mal funcionar. Las contraindicaciones para una resonancia magnética de cabeza o cráneo son:

• Dispositivos médicos implantados (marcapasos, bomba de insulina, implante coclear, etc.). Existen aparatos diseñados para funcionar durante una resonancia magnética. Sin embargo, deberás presentar un documento médico que lo garantice.
• Implantes con propiedades ferromagnéticos como endoprótesis, tornillos o alambres ortopédicos, stents o clips vasculares, etc. De igual manera, deberás presentar la documentación médica correspondiente en caso de tener un implante compatible con la RM.
• Metales en el cuerpo, como limaduras de hierro o fragmentos de balas.
• Tener tatuajes con tintes metálicos.
• Tienen un dispositivo anticonceptivo de metal.
• Aparatos de ortodoncia móviles (los brackets generalmente no representan una amenaza al estar fijos)

Aunque no se han demostrado efectos negativos en el desarrollo del feto, por precaución no se realiza una RM durante el primer trimestre de embarazo.

Resonancia magnética de cráneo con gadolinio (contraste)

El contraste gadolinio es una sustancia utilizada durante la RM para mejorar la visibilidad de algunos tejidos. El gadolinio es mucho más seguro que el medio de contraste yodado utilizado para una tomografía (TAC). No obstante, los riñones del paciente deben funcionar adecuadamente y existe una mínima posibilidad de presentar una reacción alérgica. Afortunadamente, el personal médico está preparado para reaccionar en ese caso y se toman algunas precauciones:

• Deberás presentar los resultados de un análisis clínico que mida el nivel de creatinina en sangre. Esto es un indicador de si los riñones funcionan adecuadamente.
• Al finalizar el estudio, deberás permanecer por lo menos 30 minutos en el centro de diagnóstico para descartar la posibilidad de una reacción alérgica.

Para conocer más, puedes consultar Resonancia con contraste: ¿Qué es?

¿Qué precio tiene una resonancia magnética de cabeza y dónde se realiza?

El precio de una resonancia magnética de cabeza o cráneo depende de cada establecimiento médico y de si el estudio es simple o contrastado. Entra Doctoralia, Resonancia cráneo para comparar precios y para encontrar un centro de imagenología y diagnóstico cerca de ti. En este sitio web también podrás reservar en línea tu estudio en algún laboratorio de primer nivel.

La resonancia magnética de cráneo tiene un costo aproximado de entre $2,200 y $6,000 pesos mexicanos.

Preparación

Para una resonancia magnética de cráneo simple, es decir, sin contraste gadolinio, deberás tener en cuenta las siguientes preparaciones:

• Resultados de pruebas anteriores relevantes (p. ej. tomografía o radiografía de cráneo)
• Orden médica: esto permite al personal de imagenología conocer exactamente qué especificaciones requiere tu médico para realizar el estudio.
• Identificación oficial
• Los menores de edad deberán acudir con un padre o tutor
• Ropa cómoda y fresca sin objetos metálicos: permanecerás mucho tiempo sin moverte y la temperatura puede alcanzar los 26°C.
• No utilices accesorios de metal. Deberás dejar llaves, tarjetas de pago, celular, entre otros, afuera de la sala de resonancia.
• Evita usar maquillaje o productos para cabello. Muchos cosméticos contienen partículas metálicas, esto puede ser muy problemático para realizar una resonancia magnética en la cabeza.

Adicionalmente, para una resonancia magnética de cráneo con gadolinio deberás:

• Presentar resultados actuales de creatinina en sangre
• Acudir en ayunas (no comer entre 6 y 8 horas antes del estudio)
• En caso de tomar algún medicamento, consulta con tu médico si debes interrumpir la dosis
• Deberás beber mucha agua después del estudio y las mujeres en etapa de lactancia deberán tirar la leche materna producida en los siguientes 2 días.

Procedimiento de una resonancia magnética de cabeza

Al llegar al centro de diagnóstico, deberás completar un cuestionario de salud. Después deberás retirar objetos metálicos y quizá te pidan ponerte una bata de hospital. Si la resonancia es contrastada, te inyectarán el gadolinio por vía intravenosa. En la sala de la resonancia, deberás recostarte en una mesa o camilla que forma parte del resonador. Esta se moverá hacia el interior del dispositivo en donde deberás esperar sin moverte.

Por dentro, el resonador está ventilado e iluminado, pero también es estrecho. Si sufres de claustrofobia, te recomendamos solicitar un sedante con anticipación. Otra opción es buscar un establecimiento que realice resonancias magnéticas abiertas. Sin embargo, esta alternativa muchas veces no ofrece la calidad necesaria para realizar el escaneo con precisión.

Durante el estudio, el médico radiólogo estará en una habitación separada. Su labor es monitorear el procedimiento y operar el aparato por medio de una computadora. No obstante, siempre estará en contacto contigo por medio de un interfón o intercomunicador.

El procedimiento no duele, pero puedes escuchar ruidos fuertes. Para ello, el personal de salud te dará tapones para oídos. La resonancia magnética de cráneo suele durar entre 10 y 30 minutos.

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