¿Qué es un diagnóstico diferencial?

Cuando un paciente nos menciona sus síntomas de acuerdo a la experiencia y conocimientos de cada médico en esa área, piensa en un posible diagnóstico, pero como hay enfermedades que se parecen se deben diferenciar, y a eso llamamos diagnóstico diferencial. Por ejemplo un paciente viene con ictericia, sus ojos de color amarillo, puede tener una hepatitis, cáncer del páncreas, cirrosis, cáncer del hígado, alteración de los glóbulos rojos en que se destruyen y eso eleva las bilirrubinas que dan el colore amarillo a la piel y para hacer el diagnóstico preciso, se tienen que hacer varias pruebas como analisis del hígado, biometría hemática, pruebas para detectar hemólisis o sea destrucción de glóbulos rojos, ultrasonido de abdomen total, Tac de abdomen e inclusive biopsia de hígado. De igual forma es para otras enfermedades y lo importante es la astucia y experiencia del médico para llegar al diagnóstico y por ende al tratamiento correcto. Espero le haya podido ayudar.

Cuando el paciente nos dice sus síntomas y lo exploramos (revisamos), pueden surgir en la mente del médico varios posibles diagnosticos y tenemos que obtener más datos, con nuevas preguntas, maniobras de exploración, exámenes de laboratorio si es necesario y en su caso estudios de gabinete, para llegar a un diagnóstico definitivo. A veces es necesario observar un tiempo el comportamiento de la enfermedad. El proceso en el que se van descartando opciones y se va confirmando el diagnóstico final, se llama diagnóstico diferencial.

Cuando se analizan los signos y síntomas de un paciente, se formula una hipótesis sobre el problema o diagnostico probable, que eventualmente en algunos casos vale la pena comprobar o reforzar mediante otras modalidades diagnosticas; pero siempre teniendo en cuenta diagnósticos probables secundarios que puedan tener similitud en sintomatología pues siempre existe una leve probabilidad de error y para evitarlo se genera en en análisis un diagnostico probable y por lo menos un diagnostico diferencial. Saludos!!

Se refiere a descartar alguna otra enfermedad que tiene sintomas similares o un comportamiento igual a la enfermedad en cuestión.